公司的名稱是公司的重要標識，是公司之間進行區(qū)分的表面標志。所以，公司的名稱是公司設立登記的重要事項之一。經(jīng)設立登記而依法成立公司后，公司即獲得其名稱專用權。我國《上海公司注冊管理條例》第11條明確規(guī)定：“經(jīng)上海公司注冊機關核準記的公司名稱受法律保護。”瑞士《債務法》第956條第一款定：“獨資公司、商事合伙或者公司、合作社名稱一經(jīng)商事登記并在瑞士商事公報上公告，當事人即對該公司名稱享有專有使用權。”

公司名稱專用權具有兩個方面的含義。其一是公司自主使用權，即公司有權以登記的公司名稱對外進行經(jīng)營活動，也有權以司的名稱起訴或應訴。不僅如此，如果公司愿意，經(jīng)登記機關準，公司還有權對外有償轉(zhuǎn)讓公司的名稱（但轉(zhuǎn)讓后，公司就不得再使用該名稱）。其二是排他使用權，即公司有權排斥任何第三人使用與經(jīng)過登記的公司名稱相同的名稱。登記機關對與已登記的公司各相同或相似的名稱，不得予以登記。未經(jīng)記而冒用或混同登記公司的名稱的，構成對公司名稱專用權的侵害，公司有權要求其承擔相應侵權民尊責任。這里的排他性，從地域范圍看，筆者主張，除被依法準許使用全國性名稱因而以國范圍為限以外，統(tǒng)一以省級區(qū)域范圍作為公司名稱專用權的他性限制范圍。
關于公司名稱專用權的性質(zhì)，立法上均未見明確規(guī)定。從學者們的相關論述看，不外乎三種主張，即“人格權”說、“財產(chǎn)權說”和“折中說”。“人格權”說認為，公司名稱權為人格之一種。理由主要是：第一，公司名稱權的作用在于投資人用以凸顯自己營業(yè)的名稱，以與其他公司相區(qū)分，因而公司名稱權公民的姓名權無異，而姓名權被公認為人格權；第二，公司名專用權是權利人專有使用名稱的權利，不屬于財產(chǎn)權，是人身，但又不是基于身份而產(chǎn)生，故僅能夠稱為人格權。“財產(chǎn)”說認為，公司的名稱專用權可以作為轉(zhuǎn)讓、繼承的標的，人格權是不能轉(zhuǎn)讓、繼承的。因此，公司名稱專用權應當是財產(chǎn)權，其給付的標的為無體物，屬于無體財產(chǎn)權的一種。“折中說”認為，公司名稱專用權同時兼容人格權和財產(chǎn)權，一方面具有人格權的排他效力，另一方面又具有財產(chǎn)權的創(chuàng)設效力，可以轉(zhuǎn)讓和繼承。筆者較為贊同“折中說”。確實，公司名稱專用一方面具有相同于公民姓名權的人身權性質(zhì)，只是該人身權的主體不是公民，而是另一法律主體——公司而已；另一方面，具較強的財產(chǎn)性，可以有償轉(zhuǎn)讓，可以繼承，可以為公司帶來財c利益。例如，依國際慣例，對公司資產(chǎn)的評估，是要評估其商，有時商譽的財產(chǎn)價值高得驚人。而商譽，實質(zhì)就是公司名的信譽。由此可見，公司名稱專用權在實踐中是具有財產(chǎn)性的。