在各國商法中，商主體表現為多種形式，不同國家的商事立法和不同的商法理論常根據不同的標準對商主體予以分類，主要有以下三種：
其一，按照組織形式和責任本位可將商主體分為商個人、商法人與商合伙。這是大陸傳統商法有關商主體最常見分類，其也適用于我在我國，公司與合伙企業是最重要的市場主體，但就數量而言，“以個獨資企業、個體工商戶、農村承包經營戶、小商販為代表的商個人才是第一位的”。
商個人又稱“商個體”、“商自然人”、“個體商人”。指按法定構成要和程序取得商主體資格，獨立從事商行為，依法享有法定權利和承擔注義務的個體，亦即經商的個人。商個人在現代商法上是個既具傳統然人特征，又具現代單一出資組織體之法律人格特征的概念。其強調的不再是外觀上單一自然人形態，而是將自然人投資主體的單一性與一般商法人、商合伙要求投資主體的團體組織性作為相互區別的掏另一基本屬性。商個人是法律擬制主體，可表現為一個自然人、一個戶，或自然人投資設立的獨資企業。在我國，商個人主要表現為個體工商戶、農村承包經營戶、個人獨資企業及其他自然人。
商法人是依照法定構成要件和程序設立，擁有法人資格，參與商事法律關系，依法獨立享有權利與承擔義務的組織。各國民商法中普遍存在的有限責任公司、股份有限公司及其他從事營利性經營的有限責任企業或組織，均屬于商法人之列。
商合伙又稱“商業合伙”，是數個合伙人為實現營利性經營目的而共同出資、共同經營、共享收益、共擔風險所形成的集合體。對于合伙來說，在以商合伙的名義從事經營活動時，還要受到合伙契約的限制。
其二，依據商主體是否需要商事登：記及是否有；強制登記義務為標準，商主體可分為法定商人、注冊商人與任意商人。
法定商人，是指以法律規定的特定商行為為營利性營業內容而無須履行商事登記手續的商人。法定商人的概念主要適用于德國、日本韓國等國家，大多規定了以實施法律規定的絕對商行為為其營業內容。法定商人因實施特定商行為而無須登記即可自動取得商人資格，但并不排除其有進行非商事登記意義上的注冊登記義務。
注冊商人是指不以法律規定的絕對商行為為營利性營業內容，經一般商事登記程序設立，并以審查核準的營業范圍為商行為的商主體。經營的手工業、販賣業等營利性事業，其如果不進行商事登記，則就不被視為商人，故商事登記對其具有法律確認效力。注冊商人的行為非絕對商行為，其本可以不為商人，但是由于其行為的營利性且已選擇了商事登記程序，即可推其自愿地接受商法調整，因而法律上確認其為商人。
任意商人，指依種類和范圍要求以商人方式從事經營而主要進行農業、林業及其他附屬行業的經營，按照法律規定，由其自主決定是否進行登記注冊的商人。任意商人是德國商法上特有的分類，該商主體有登記注冊的權利但并無此義務，即使不登記也被視作商主體。我國的農村承包經營戶與任意登記商人相近，無須登記既可開始營業。
其三，依據經營者的經營規模，商豐體可仆為大商人和小商人。
大商人又稱完全商人，指以法律規定的商行為為營利性營業范圍，合商事登記營業條件而設立的商人。大商人的概念僅相對于小商人概念而存在。
小商人又稱不完全商人，是指從事商法規定的特定商行為的商人。
商法對小商人只是有限適用。在經營規模及內容上，小商人雖不同于完全商人，但其在法律地位上享有與完全商人基本相同的權利。小商制度設計的初衷是為保護小規模經營者，使其既能夠獲得商主體些權利，又不必承擔商法的某些嚴格義務，如商號登記、設置商業賬簿等，適應經營靈活性與隨意性的特點。但對于一些專門用來保護完全商人的擔保、違約金等特殊條款則不能適用于小商人。小商人由于規模小等原因也不能從事無限公司、兩合公司的經營。其主要是農牧業、手工業、修理業、服務業及零售業的個體小商販。我國的個體工商戶、個人合伙、小商販便是實質意義上的小商人。