馬克思的分工協作理論充分肯定了分工協作對生產效率的貢獻。在《資本論》一書中，馬克思詳細論及社會生產從簡單協作向工場手工業和機器大工業發展的歷史過程，并指出工廠是“以使用機器為基礎的工場的固有形式”。分工的深化使企業規模擴大，其后果不僅是提高了勞動生產率，還會因產量提高但固定成本不變而降低單位成本，提高利潤率，此，資本家要盡可能地擴大工廠規模。同時，馬克思進一步區分了社會分工和企業內分工。他指出：“整個社會內的分工，不論是否以商品交換媒介，是各種社會經濟形態所共有的，而工場手工業分工卻完全是資本義生產方式的獨特創造。”但是，同樣由于歷史的局限性，馬克思時期的企業也只是代表了企業的初級形態。